测量学是一门古老的科学。随着科学技术的发展和社会的进步，工程测量学逐渐从普通的测量学中分离并成为一门相对独立的学科，其目的主要是为各种工程建设进行测量和测设工作，并提供空间位置信息。由于不同领域的工程各有其特点，因此工程测量的方法也就各有千秋。 　　
从工程的角度审视，常见的工程有建筑工程、道路（含公路与铁路）工程、桥梁与隧道工程、港口工程、国土资源工程、水利工程、地下工程、电力工程、大型机电安装工程以及海洋工程等。因此，在同一本教材中同时介绍各类典型工程的测量方法，对于学生面向社会，应对职业变化具有一定的实用性和灵活性。