汉代初创高家堰，长30里；
潘季驯提出“束水攻沙”理论，大修高家堰，长60里，以借淮河清水之力，冲刷清口之门限沙；
高家堰西挡淮泗，东护淮扬沃土，还担负蓄清刷黄重任，“故此堰为两河关键，不止为淮河地方也”，地位十分重要；
由于门限沙和高家堰的共同作用，“河身日高，流日壅，淮日益不得出，而潴蓄日益深”；
洪泽湖地带本位凹陷，黄泛和高家堰两个条件形成之后，湖泊面积逐渐发展，逐渐形成中国最大的平原水库......