水在土体孔隙中流动的现象称为渗流。
土具有被水等液体透过的性质称为土的渗透性。
土的渗透规律因土类不同而有所差异：
砂土、粉土渗透符合线性渗流规律——Darcy定律
密实粘性土——非线性渗流规律
砾、卵石中当流速过快时——非线性渗流规律
渗透系数k是反映土的透水性能的比例系数，是水力梯度为1时的渗透速度，其量纲与渗透速度相同(m/d; cm/s)。
影响因素：影响渗透系数大小的因素很多，主要取决于土体颗粒的种类、形状、孔隙比、不均匀系数、流体的粘滞性、温度等，要建立计算渗透系数k的精确理论公式比较困难
注：渗透率与渗透系数不同，其仅取决于岩土本身的性质，与流体性质无关。
