截止2005年底，全国城市总数达到661个，较1949年增加528个，其增加数是建国前城市总数的4倍。年均增加约10个城市，其中最为迅猛的是1983年至1991年的8年间，年均增加城市23.7个。城市人口比重也从1949年的7.3％发展到2004年的27％。