重力坝是用浆砌石(grouted rubble)或者混凝土(concrete)材料建筑而成的挡水建筑物，其剖面一般做成上游面近于垂直的三角形断面，主要依靠坝体的重量，在坝体和地基的接触面产生抗剪强度或者摩擦力，来抵抗水库的水平推力，以达到稳定的要求；同时，也依靠坝体的自重产生的压应力，来抵消由于水压力所引起的坝体上游侧的拉应力，以满足坝身强度的要求。