近年来水电产业得到了飞速发展。截至2009年底,全国水电装机容量为1.97亿千瓦,占发电装机总容量的23%,年发电量约5500亿度。
随着时代的发展，现有水电厂自动化系统逐渐显露出一体化及智能化程度低、标准差异性大、网厂协调能力差、电力安全防护较弱等问题，智能决策困难，难以实现效率和效益的最大化，制约了水电产业的发展与壮大。
以计算机、自动化技术为代表的信息自动化技术日新月异，已经成为当今世界上发展最快的领域之一。相关智能调度系统的成功建设提供了宝贵的经验和指导。水电厂生产运行各环节积累了大量的专家知识库。