1.为项目决策提供科学依据。建设项目在投资决策之前要进行可行性研究，以充分论证其技术的可行性和经济的合理性。在这个阶段，投资估算是进行经济分析的重要基础，是项目正确决策的重要依据。
2.提供科学的工程造价前期控制方法。在工程项目可行性和初步设计阶段，控制工程规模、工程范围、设计标准，通过技术经济比较、优化设计方案等方法，对工程造价进行前期预控制。
3.提供合理的工程投资规模和宏观控制目标。工程项目初步设计概算是初步设计阶段依据现行有关费用标准、定额而编制的工程投资计划，是国家（或业主）确定基本建设投资规模的依据。