干旱灾害是我国最主要的自然灾害之一，每年都给城乡居民生活和工农业生产造成不同程度的影响，严重制约我国社会经济的正常运行。特别是二十世纪九十年代以来，干旱灾害表现出频次增高、范围扩大、持续时间延长和灾害损失加重等特点。据统计，从1950 年～1990 年的41 年间，我国有11年发生了重特大干旱，发生频次为26.8％。而从1991年～2007年的17年间，我国就有7年发生了重特大干旱，发生频次提高到41.2 ％。干旱发生的范围也在不断地扩大，过去旱灾高发区域主要是在干旱的北方地区，特别是西北地区，近些年来，我国南方和东部湿润半湿润地区的旱情也在扩展和加重，目前旱灾发生的范围已经遍及全国。