在流域或特定的区域范围内，遵循高效性、公平性和可持续性的原则，按照市场经济的规律和资源配置准则，运用各种手段和措施，对多种可利用水源在区域间和各用水部门间进行的调配。
通过对水资源的合理调配解决水资源短缺、生态环境恶化问题;维持水资源可持续利用，促进经济社会可持续发展;实现水资源规划与管理的现代化;