本规范根据水利部水电规划设计局水规局字（1997）号文和SL01-1997《水利水电技术标准编写规定》，在原水利电力部1985年发布试行的SD134-84《水工隧洞设计规范》（试行）基础上进行修编。
本规范共11章和4个附录，其中要内容包括：水工隧洞设计的总原则，设计所需的基本资料，与隧洞布置、断面、支护、衬砌、水力计算、灌浆、防渗、排水、安全监测、运行、维修有关的设计原则和规定，以及不良地质洞段设计和土洞设计。