水土保持有着极其丰富的内涵和外延，是一门综合性很强的学科。它涉及到生态学、地理学、社会学、经济学、农学、林学、草学、水利学等，涉及到水利、林业、农业、环境、城建、交通和铁路等部门，涉及到城乡千家万户。具有长期性、综合性、群众性的特点。