《指导手册》包括工程施工质量、安全生产和工程监理三大类，主要是规范和指导具体的检查工作，共有14 个方面，其中施工质量分为：土方工程、石方工程、地基及基础处理工程、防渗和排水工程、支护工程、砌体工程、混凝土和钢筋混凝土工程、金属结构工程、机电设备、安全监测工程、自动化系统工程、原材料和中间产品检测等12 个专业，工程监理和安全生产未按专业进行分类。
为指导开展水利工程建设质量与安全规范化监督检查工作，细化和规范监督检查各环节的规定动作和工作标准，编写本指导手册。
本指导手册适用于水利部及其流域管理机构组织开展的水利工程建设质量与安全监督检查，包括飞检、检查、督查、专项稽察、考核、调查等。地方各级水行政主管部门可参照执行。