自古以来我国就是一个水灾频繁的国家。根据有记载以来的历史资料统计，在我国常见的自然灾害中，水灾发生的次数最多、范围最广、累计损失最大；就水灾本身来看，发生的频率、范围和造成的损失均呈阶段性上升的趋势，近十几年来，达到了最严重的程度，成为我国经济发展、社会进步的重要制约因素，是当前亟待解决的一个重大问题。
另一方面，在与水灾的长期斗争中，我国人民也对水灾的发生和发展规律有了相当程度的认识和了解，并积累了丰富的水灾防治经验。以下分五部分探讨水灾防治的可能性，回顾我国水灾防治历程中在技术、组织和制度三方面的进展，国外的水灾防治经验，最后提出完善我国水灾防治体系的建议