本书从气候、水资源、野生动物分布、植被、人为因素等几个方面讨论了秦汉时期生态环境条件的基本形势，也从思想史和观念史的角度阐述了秦汉人的生态环境观、生态环境与秦汉社会历史的关系。对于秦汉时期生态环境的若干个案，如秦定都咸阳的生态地理因素、秦史的灾异记录、秦汉长城与生态史、汉代“海溢”之灾以及两汉南方的“瘴气之害”等，作者也进行了分析。