该书是对20世纪水文地质科学的概括总结和对21世纪水文地质科学发展的展望，全书共分5篇20章，约35万字。
本书的主要内容包括：水文地质学研究对象、创立过程、与相邻学科关系和地下水在人类社会发展中的作用；地球上的水循环和水资源；地下水的形成和基本特征；水文地质基础和应用学科的主要研究内容；水文地质勘察技术与研究方法。