分类是认识自然事物的重要途径。一般的分类是通过对自然界各种事物进行整理，使复杂无序的事物系统化，从而达到认识和区分客观世界，并进一步掌握客观世界的目的。
土壤是地球陆地表面连续不断的自然体。土壤分类是为了了解与认识各种土壤以及它们之间的关系，以便应用于土壤调查制图。土壤分类也是进行土壤评价，合理开发利用土壤，交流有关土壤科学研究成果及转移地方性土壤生产经营管理经验的依据。