本书在确定了矿物的概念和矿物中，亚种和变种的概念的基础上，收集编入了1979年以前国内外所发表的矿物种共计约二千四百种。
本书为上册，包括绪论，通论和各论的单质及其类似物，硫化物及其类似化合物和氧的化合物中氧化物类和氢氧化物类的矿物