本书按面向工程中水力计算为主线来编写，详细介绍了水利水电工程水力设计中的计算公式、参数选择和计算方法等内容。
由于计算技术的迅速发展和计算机的普遍使用，以及紊流模式理论的建立，使水力学从传统的空间一维计算为主发展到空间二维和三维流场的计算，水力计算中数学模型、计算方法、程序设计和图形显示得到了很大的发展，形成了现代水力学的一个重要分支———计算水力学。由于环境保护和治理的需要，关于水环境问题的水力设计和研究发展很快，已形成现代水力学的另一个重分支———环境水力学，在本书中都作了重点介绍。在编写过程中，注意吸收国内外生产实践的经验和科学成果，力求反映我国水利建设的实际和水力计算的前沿技术。为了便于应用，在安排上，部分篇章采用了以建筑物为中心，尽可能多列图表，并对某些较为复杂的计算内容附有例题，具有较强的实用性和可操作性。