扩初设计是项目管理程序中的重要组成部分，是项目实施前根据项目工程建设计划进行的实地勘测、设计和方案比较的具体工作。其目的是作为审查、批复项目投资计划，制定各项工程实施计划，安排分项工程投资，进行工程公开招投标、组织项目施工、设备购置，检查工程进度、质量和项目竣工验收以及作为评价项目建设效益和落实项目组织管理的依据。
1.收集资料。包括项目区自然条件，水土资源条件，社会经济状况，现有基础设施情况，地方财力，农口有关部门本地区发展的规划，农业品种结构和种植情况，省批准的项目计划投资和任务，有关行业技术规范等。
2.勘测设计。按照项目计划建设内容，根据收集的资料，对项目区水土资源条件、项目的建设规模、建设内容、开发治理措施、实施进度、投资概算、资金筹措及综合效益进行分析和设计。在综合分析研究的基础上选择项目建设的最优方案。
3.编写扩初设计报告。进行扩初设计的土地治理项目，必须根据省批准的项目计划投资和任务，在原上报项目计划书和可研报告的基础上，经过认真详细的实地勘测设计和多方案比较择优选择后，按照规定的格式和要求编制扩初设计。扩初设计必须以每个开发项目（或开发片）为基本单位进行设计，包括项目建设工程规划涉及到的水利措施、农业措施、林业措施、科技措施等内容，并做到图、文、表齐全。设计初稿完成后，应组织有关部门的专家和技术人员进行审查论证，根据审查意见对报告进行修订、补充、完善。