中国元素历来被各界人士称道，不论是何种场合，总要有点中式风格才算的上是完美。中华文化博大精深，每一个图案都是有其特殊的寓意，中式风格也逐渐在各个领域里具有不可撼动的低位。
在西方设计界流传着一个观点：“没有中国元素，就没有贵气。”中式风格的魅力可见一斑。
１、中式空间
一件旗袍，有人穿上就显雍容华贵，有人穿着也显端庄清雅，同样有人穿了会俗相毕露，这其实就是中式风格最迷人，也是最难把握的魅力，其考量的是一种内在的、隐含的气质。
对于家居而言，如果可能的话，地道的中式风格，是从空间型制开始的。正因为建筑的围合是一种艺术，所以我们在大房子和小房子里的感觉是不同的。中国式样的建筑空间，一种是宫殿，例如故宫。第二种是民居。
传统的中式民居，是围合院落式布局，一般包含厅堂、卧房、书房三个主要区域。整体上有礼制的特点，在功能上更存宜人之处，房子的长、宽、高处于怎样的比例上，才能实现冬暖夏凉？陈家祠（1）就给了答案。
此外由五行八卦演发的阴阳平衡、气场圆通，都是中式空间的特色，所以有专家指出，中国传统建筑空间的优点很符合当今“生态环保、节省能源”的世界思潮。
古代中国人在大自然中选择住所时有“相其阴阳，观其流泉”之说，就是在选宅地时注意选择有太阳、流水以及空气流动之处所，即民间风水学说的“山水聚会，芷风得水”之处。在分析徽商“发财”思想在建筑造型和室内选料等方面的反映，她讲到：“为了防盗与聚财，外墙很少开窗，采光、通风全靠天井，设天井也图“财不外流”的吉利。晴时太阳光自天井泻入堂前，称为“洒金”，雨时雨水落入，称为“流银”，四面屋顶均向天井倾斜，四面雨水流入堂前时又称为“四水归堂”。中国人认为“水”就是“财”，按照“肥水不流外人田”的风俗，有“四面财源滚滚流入”之意。
除了体量的把握，中式空间气质的凸显还体现在布局的方法上。据史料记载，晚年的隋炀帝，就感叹壮丽的宫殿虽好，但曲房小室更舒适宜人。于是设计师项升便为皇上设计了千门万户、幽房曲折的“迷宫”，人一旦误入没人带路就出不来。或许就是从隋炀帝开始，中式家居的布局特点就是巧妙的“曲折、掩映”。
在单个的内部空间上，典型的中式空间也相当讲究“隔断”，并且这种隔断，目的并不在于要把空间切断，而是一个过渡、一个提醒、一个指示，常常“隔而不断”。碧纱橱、落地罩、飞罩、屏风、博古架、帷幕，不但用来“隔而不断”，还有很强的装饰性。所以如今流行的实墙、虚墙，很久以前的中国人就运用如臻化境了。
２、中式家具
西方设计界认为：“没有中国元素，往往就没有贵气。”时下最时髦的一种家居风格，便是以西方的装饰风格和家具为主，混合入一到两件中式家具，往往产生极美的效果。
事实上，经过数千年的承传，目前还可见到的中式家具，已经是大浪淘沙后的经典，所以也就具备了极高的融合性。我们在关注中式家具的时候，除了考虑它的材质，恐怕应更注重其内在设计体现出的一种中国人的家居智慧。
■案 又细分为供案、画案、书案。供案通常在厅堂中陈设，多采用雕刻作装饰。案出现在神圣的场合，后来出现的画案、书案则是案类家具的生活化，很能体现中国文人的审美特点。
■桌 中式家具里的桌子有长桌、方桌、书桌、炕桌等。厅堂方桌是一家的门面，通常要上好的硬木，造型稳重端庄，做工细致，装饰考究。桌面通常是1M的距离，这是中国古人的社交距离。
■椅 中式家具的椅子，有太师椅、有官帽椅、有圈椅，不同的椅子有不同的大小尺寸，其中清太师椅最大，常放在正厅中。
■床 目前我们能看到的中式床，是四柱式或者六柱式的架子床，架子上可以围上帷幔，床顶部有顶盖。这是不是有点“屋中之屋”的意思呢？中式床还有罗汉床，有点像加宽的长条椅，没有架子，通常放在书斋午休时用。
３、中式装饰
传统室内设计的装饰手法，是中国人含蓄气质的体现。
蝙蝠、鹿、鱼、鹊、梅是较常见的装饰图案。原因是“蝠”与“福”谐音，可寓有福；“鹿”与“禄”谐音，可寓厚禄；“鱼”与“余”谐音，可寓“年年有余”。
“梅、兰、竹、菊”、“岁寒三友”等图案则是一种隐喻，借用植物的某些生态特征，赞颂人类崇高的情操和品行。竹有“节”，寓意人应有“气节”，梅、松耐寒，寓意人应不畏强暴、不怕困难。
同理，石榴象征多子多孙；鸳鸯象征夫妻恩爱，松鹤表示健康长寿。
传统中国建筑的开间数、踏步数，都有讲究。古人崇“阳数”(奇数)，以“九”为尊，九字或九字的倍数是佳选。
此外，中式风格的室内装饰还有名人字画和书法，可以不是出于名家手笔，但无论是从立意上，还是从画者或者书者的功力上，要求拿得出手，否则挂些敷衍潦草的墨迹，会败坏整体的居家环境。
４、中式设计思想
中国古人对居住环境的研究和追求，其精雕细琢远远超过我们的想象。他们的一些室内设计理念，和如今最流行的简约主义很有一些不谋而合之处。
■宜设而设，精在体宜
在明清时代，“宜”是室内设计的核心概念和价值标准。国内专家对其的解释是：“宜可以分为三类，一是因地因人制宜，二是宜简不宜繁，三是宜自然不宜雕琢。（《环境艺术设计的新视野》）”
文震亨在《长物志》中如此描述卧室设计：“一般设卧榻一、榻前仅置一小几，几上不设一物；设小方杌二，小橱一；室中清洁雅素，一涉绚丽，便如闺阁中，非幽人眠云梦月所宜。”
■删繁去奢，绘事后素
删繁是指去除过于复杂的装饰，去奢其实也很重要。如今很多设计师一提到以人为本，就以为是“给脖子套张饼”，其实人在家居生活中的不便与方便是相辅相成的，过于奢侈地追求“一低头就能吃到脖子上的饼”，恐怕会起到负效果。
“绘事后素”是孔子的话，是他对美的一种看法。在孔子眼中，绘事是那种装扮出来的美丽效果，而素则是自然的、气质的美，孔子认为“素”要美于“绘事”。这体现了一种“大美无言，大象无形”的中国士大夫的文化追求。
■因景互借
去过苏州拙政园的读者都知道这座美轮美奂的园林有一个特色就是“借景”，建于苏州城中心的塔被巧妙地“借”到园林来了。
因景互借，体现了中国建筑设计的一种整体观。居室、住宅、庭院，小环境和大环境统一在一起考虑。
中国元素最完美体现建筑：
陈家祠，又称陈氏书院。位处中国广州市区中山七路，建于清光绪十六年至二十年间（1890年-1894年），是当时广东省七十二县陈姓宗亲合资兴建的合族宗祠。1988年中华人民共和国国务院公布陈氏书院为第三批全国重点文物保护单位。1959年被辟为广东民间工艺博物馆。
陈家祠是集岭南历代建筑艺术之大成的典型代表,包括前院、西院、东院及后院，占地一万五千多平方米。陈家祠的建筑由深三进，广五间，大小十九座建筑物组成，建筑中心是高达二十余米的中进主殿"聚贤堂"。整个建筑根据中国古代建筑形式美的原则，把众多大小不同的建筑物巧妙地组合布局在平面方形的建筑空间里，前后左右，严谨对称，虚实相间，极富层次。长廊、青云巷使整个建筑四通八达，庭院园林点缀其中，形成各自独立而又相互联系的整体。在陈氏书院的建筑装饰中，广泛采用木雕、石雕、砖雕、陶塑、灰塑、壁画和铜铁铸等不同风格的工艺。雕刻技法既有简练粗放、又有精雕细琢，上下呼应、相得益彰。
走进书院，漫步于古朴幽雅的庭院，穿越过笔直秀美的连廊，耳畔传来轻柔动听的丝竹乐，游客们无不惊叹于岭南人们的艺术创造。那庄严瑰丽的造型，生动流畅的线条，错落严谨的结构，典雅美妙的组合和富有浓郁岭南地方特色的装饰艺术，给人以无限的遐思和美的享受。早在本世纪二三十年代，德、英、日等国的建筑专著《世界建筑艺术》、《中国南方建筑》中，便盛赞她为中国南方建筑艺术的典范。1959年，郭沫若以一位考古学家和文物鉴赏家的慧眼，写诗赞道："天工人可代，人工天不如，果然造世界，胜读十年书。"
砖雕
陈氏书院的砖雕数量多、规模大、做工细，代表了广东清代砖雕的最高水平。广东砖雕是选用上等青砖，根据图案所需逐块雕琢，然后按部位拼接，镶嵌于墙上而成的。主要用于装饰门楣、墀头和檐墙等。砖雕是一种色彩朴实而又高雅的墙体装饰艺术。陈氏书院保存完好的墀头砖雕最能体现出广东"挂线砖雕"的风格特点。其平面多以各种线条处理，线条密集苍劲、纤细均匀，垂直如线，雕工精湛，故有"挂线砖雕"之称。
石雕
陈氏书院的石雕主要采用花岗岩石材，多为建筑承重及易受风雨侵蚀部位构件之用。陈氏书院石雕纹饰繁复，造型秀丽。它融合了圆雕、浮雕、镂雕、阴刻等技法，经艺人精心锤打雕刻，厚重的石雕承重物件变得轻巧典雅，更显示出南方石雕精巧秀气的风格特点。
木雕
陈氏书院建筑内部，几乎所有的构件均以色泽深沉、雕工精美的木雕为装饰。这些木雕用料庞大优质，雕工精细考究，内容包罗万象，图案繁缛富丽。其中十六扇以历史故事为题材的双面镂雕屏门挡中，被誉为"民间艺人运用木头和钢刀雕就的历史故事长廊"。
陶塑
陈氏书院十一条陶塑脊饰，是广东现存最大型、最华丽的清代传统建筑装饰。它是石湾文如壁、宝玉荣等名店制作的。脊饰根据人们仰视角度的需要，采用夸张而求大效果的造型手法，用陶泥塑造，经上釉和高温烧制后，再搬上屋顶安装而成。内容多以传统粤剧戏曲场面为主，两侧配以吉祥图案，构图对称和谐，色彩高贵典雅。
灰塑
灰塑是广东传统建筑特有的室外装饰艺术。它以石灰为主要材料，拌上稻草或草纸，经反复锤炼，制成草根灰、纸根灰，并以瓦筒、铜线为支撑物，在施工现场塑造，待干后再涂上矿物颜料而成。陈氏书院灰塑造型夸张有趣，色彩大红大绿，极富民间喜庆热闹的气氛。
