城市承载着人类追求美好生活的梦想，随着经济和社会的发展，越来越多的人涌向了城市。然而，工业化的布局不断撕碎着人类的梦想，日益恶化的环境让人们在痛苦中反思:城市怎样让生活更美好?我们应该如何规划城市?
生态城市设计与传统的城市设计相比有本质的区别。传统的城市设计以物质空间规划为主体，偏重于关注经济效益，忽视整体的生态效益;而生态城市设计是运用生态学的原理，将城市作为一个统一的生态系统进行规划。生态城市设计以人和环境的互动关系为基础，研究城市生态系统的运行规律，从而确定资源开发利用与保护的生态适宜度。
经过几十年的努力，中国已经建立了比较完备的环境保护法律体系，但是依然没有阻止自然资源枯竭、环境污染局部好转但整体恶化的严峻现实。城市是人类活动最集中、最频繁的地方，城市中的自然过程、经济过程、文化过程构成一个复杂的城市生态环境复合体，城市设计应该遵循生态系统的基本运行原理和规律。而以往城市规划与建设的“反自然”模式不但破坏生态环境，而且影响人类的生产与生活，因此，需要以生态城市设计概念代替传统城市设计概念。
绿色建筑
什么是绿色建筑?难道仅仅是在摩天大楼上开辟空中花园、人工湿地、户外餐厅、楼顶菜园吗?绿色建筑现在越来越成为一个时髦的词语，如果你不谈，你就不会是一个好的设计师，就像电影导演一样，如果你不拍3D，你就不能说自己是一个当代的电影导演,现在要考虑的就是，设计师如何像李安一样，拍出既叫好又叫座的3D电影!
香港建筑中心副主任、 香港希慎兴业有限公司设计及项目主管(香港)陈丽乔指出，艺术是以心传心，她始终秉持着“作品有形，作品即人品;空间无形，空间即人间”的理念在做设计。
那么，究竟何为绿色建筑，她举了“香港建筑中心”的例子，这是一个非牟利机构，她找到当时的行政领导，希望能找个地方来用，主管领导说：“你们是建筑师，好用的地方就给别人用吧，你们就找一些别人用不了的地方来用吧。”最后就找到一块天桥底下的空地，利用工地上废弃的桶和里边的废料制成水泥预制板，利用这些预制板在空地上建成了一个“灯罩”形的建筑。这是一个完全利用废地和废材料做成的建筑，很环保，又很漂亮。可以说，这是一个绿色建筑的一个典型。
陈丽乔还指出，绿色生活，先从有态度的创作开始，做绿色建筑不能左抄抄右抄抄，把国外的东西照搬过来，因为气候通风等条件都不同，而应当尊重地方文化，吸取传统智慧。
城市设计与自然结合原则:尊重自然，自然优先
在城市规划中还要贯彻“设计结合自然”的思想，尊重自然，将保护现有自然资源、维护自然过程作为利用和改造自然的前提。自然景观有其自身稳定的结构和功能，人为的设计必须与之相适应，使人为引入的景观元素所带来的影响减至最小，以保证整体景观结构和功能的完整性。应尊重土地本身的演化规律，按土地的自然演进过程来选择规划的目标。
美国“生态城市建设者”组织负责人、城市设计专家理查德·瑞杰斯特在其著作《生态城市伯克利:为建设一个健康的未来建设城市》中对理想中的生态城市做了描述:“中心城区是被开敞的农田、自然景观用地所环绕的集聚住宅和不同功能混合使用的大型建筑。在这里，生物资源得到极大的丰富。通过溪流恢复、温室培育、屋顶花园、太阳能收集器，风力发电机以及针对地面与屋顶径流的水泵和天然蓄水池等，对自然能源进行更为充分的利用。”
建立以生态城市为理念的规划制度，目的就是建立一个世“内”桃源。在这个新的桃花源中，既让城市居民充分享受现代文明，又拥有像《桃花源记》所描绘的“芳草鲜美，落英缤纷”、“黄发垂髫，并怡然自乐”的充满神奇魅力的生存环境。
