中国古典园林史的特点如下：
- 注重“诗画情趣”： 中国古典园林运用各个艺术门类之间的触类旁通，熔铸诗画艺术于园林艺术之中，突出表现在假山的堆叠章法和构图经营、植物配置务求在姿态和线条方面既显示自然天成之美，又表现绘画的意趣。
- “以小见大”的“缩龙成寸”的艺术手法： 在有限的空间内，通过园林山水、植物、建筑等各种因素的相互作用，营造出移步换景、小中见大的艺术效果。
- 因地制宜、顺应自然： 顺应自然地形、地貌和原有的树木、花草、水体等，使园林与自然融为一体，增强了园林的自然野趣和自然情趣。
- 讲究画意： 讲究意境，“意”是精神的表现，“境”是情景的融合。 造园者要以自然美为基础，经过艺术加工，进行提炼，升华，使它成为意境深远的艺术作品。
- 建筑与园林相结合： 在建筑和园林之间充分考虑二者的结合，以达到“虽由人作，宛如天开”的艺术境界。
- 追求神似： 追求神似而不是对自然山水进行拷贝，是中国古典园林的一大特色。 中国古典园林创造出曲径通幽、禅房花木、亭台楼阁、石窟观泉等各种景观，使人产生意境无穷的感觉。
