常绿乔木，高达30米。叶卵状椭圆形，长5-8厘米，薄革质，离基三出脉，脉腋有腺体，背面灰色，无毛。果球形，径约6毫米，熟时紫黑色。产我国东南部及中南部，多见于低山、丘陵及村庄附近。喜光，稍耐荫，喜温暖湿润气候，不耐寒；对土壤要求不严，但以肥沃、湿润、微酸性的粘质土生长最好；较耐水湿，但不耐干旱、瘠薄和盐碱土。深根性，萌芽力强，耐修剪，生长速度中等偏慢，寿命长。有一定抗海潮风、耐烟尘和有毒气体的能力，并能吸收多种有毒气体。较能适应城市环境。枝叶茂密，冠大荫浓，树姿雄伟，是长江以南城市绿化的优良树种，广泛用作庭荫树、行道树、防护林及风景林。