在基坑开挖过程中，当基坑开挖面位于地下水位以下时，土中的含水层被切断，基坑外及坑内开挖面以下的地下水就会不断渗入基坑。对于放坡开挖的基坑，地下水的渗流很容易造成流砂、边坡失稳和基坑底面地基承载力下降。
当基坑底面以下存在承压含水层时，基坑开挖至坑底后，由于坑内土体的卸荷作用，基坑底面有被承压水顶破而发生突涌、隆起的危险。
根据工程地质和水文地质条件、基坑周边环境要求及支护结构形式，基坑工程地下水控制可以选用截水、降水、集水明排或其组合方法。目前，基坑降水常用方法有管井、真空井点、喷射井点等方法，并宜按下表的适用条件选用。