基坑工程的支护形式，要根据土体性质、水文地质条件、开挖深度、宽度以及边坡堆载、施工作业设备以及施工季节等情况综合考虑后才能确定。在进行浅基坑施工时，若基坑暴露时间短，对基坑土壁的稳定性不会出现明显的干扰因素，并且当基坑开挖深度不大时，一般都能在不支护的情况下直接进行垂直开挖。如软土不超过0.75m，稍密以上的碎石土、砂土不超过1m，可塑及可塑以上的粉土、黏土不超过1.5m，坚硬黏土不超过2m时可以不设置支护，直接进行垂直开挖。当超过上述深度时，应考虑采用支护结构支护基坑土壁。
基坑支护结构形式可以按不同的标准分类，若从主体结构分类，可以分为放坡、地下连续墙、水泥土墙、土钉墙、排桩等形式。从抵抗水平力的形式分类，可以分为放坡、重力式、悬臂式、内撑式、锚杆式、土钉式、地面拉锚式等。基坑支护常使用几种形式的组合，如放坡加水泥土墙、悬臂灌注桩加水泥土墙等。值得指出的是新的技术不断出现，在地下连续墙用于深基坑支护的方面，推广了“两墙合一”和逆作法施工技术，能有效的降低支护结构的费用和缩短工期。
