路基边坡是公路的重要组成部分，处理不当，容易发生碎落、崩塌、滑塌甚至滑坡，既破坏环境，又影响公路正常运行，严重时交通中断，造成重大经济损失。
为了保证路基边坡稳定，防止坡体滑坍和坡面冲蚀、碎落，需要采取合理适宜的工程措施，如修筑承受土石压力的支挡结构物，或进行坡面防护，这种防护不承受或基本不承受土石压力。长期以来，人们对边坡防护的重要性认识不足，设计中一般未能全部考虑边坡处理，或边施工边设计。改革开放以来，我国公路建设蓬勃发展，随着公路修建等级的提高，出现大量的高填路堤和深挖路堑，路基边坡综合防护系统研究日渐引起公路部门的重视。边坡防护型式的确定是公路设计的重要内容之一，应根据公路等级、降雨强度、地形、土质、材料来源等况综合考虑，合理布局，因地制宜地选择实用、合理、经济、美观的工程措施，确保公路的稳定、安全和高效运营，同时使公路建设与环境景观相协调，保持生态环境的相对平衡。