路基是在天然地面表面按照路线位置和设计断面的要求填筑或开挖形成的岩土结构物。公路路基是路面的基础，它承受着本身岩土自重和路面重量，以及由路面传递而来的行车荷载，
是公路的承重主体。路面是在路基顶面的行车部分用各种筑路材料铺筑而成的层状结构物。路基是路面的基础，坚强且稳定的路基为路面结构长期承受汽车荷载作用提供了重要的保证，路面结构层对路基起保护作用，使路基不会直接承受车轮和大气的破坏作用，长期处于稳定状态。路基和路面实际上是不可分割的整体。
公路路基由宽度、高度和边坡坡度三者所构成。路基宽度取决于公路技术等级，路基高度取决于纵坡设计及地形，路基边坡坡度取决于地质、水文条件，并由边坡稳定性和横断面经济性等因素比较选定。
