在城建规划和建（构）筑物、交通等的基本建设工程兴建之前，通常都先要进行测量、水文、工程地质、水文地质以及其它有关内容等的工程勘察工作，以获取建筑场地的自然条件的原始资料，以制定技术上正确、经济上合理和社会效益上可行的设计和实施方案。
工程地质勘察就是这些工程勘察中一个极其重要的组成部分。