一. 定义
含大量泥沙石块的特殊洪流
流体界限密度：≥1.42（泥流≥1.22）
泥石流流体特征：龙头、垄岗、束流、阵性流、铺床作用、高流速、大流量、直进性爬高、弯道超高、去弯取直、强大的撞击能力、对沟槽的强侵蚀能力、泥石流扇等
二. 分布
1. 主要分布在北纬30°— 50°之间的山地。
如：中国、日本、美国、俄罗斯、法国、意大利等
2. 上述纬度的构造挤压造山带和地震带，尤其是它们的构造破碎带。
如：环太平洋山系、喜马拉雅山系、阿尔比斯山系等
3. 我国山区面积占70%左右，是世界上泥石流最发育的国家之一。我国的西南、西北、华东、华北、中南、东北的23个省市的山区均有泥石流发育，尤以西南及西北山区最多。
其中，天山-阴山山脉、昆仑-秦岭山脉、大凉山、雪峰山、大别山、长白山等山脉，都是泥石流发育地带。