1、定义
是指斜坡上或沟谷中含有大量泥、砂、石块的固液相颗粒流体，密度一般在1.2—2.3之间。
泥石流是介于流水与滑坡之间的一种地质作用。
泥石流是一种灾害性的地质现象。泥石流经常突然爆发，来势凶猛，可携带巨大的石块，并以高速前进，具有强大的能量，因而破坏性极大。泥石流所到之处，一切尽被摧毁。
2、泥石流的分布
泥石流分布于70多个国家和地区，主要分布于亚洲、欧洲和南、北美洲。
多发地带：环太平洋褶皱带（山系）、阿尔卑斯--喜马拉雅褶皱带、欧亚大陆内部的一些褶皱山区。世界上有70多个国家存在泥石流的潜在威胁。其中比较严重的有哥伦比亚、秘鲁、瑞士、中国、日本。
日本，竟然有泥石流沟62000多条，在春季、雨季经常爆发。