各类岩浆岩的分布是有规律的，20世纪50年代，人们进一步把各类岩浆岩的形成和分布同区域大地构造的演化联系起来，应用传统的地槽学说把各类岩浆岩划分为地槽早期、造山期和造山期后三大共生组合，它代表了20世纪中期大地构造学和岩石学的重要进展，触及了岩浆岩分布的一些实质问题，但仍不能全面解释产出规律性。
20世纪60年代板块学说兴起后，对岩浆岩和板块构造研究成果表明，岩浆岩的形成和分布主要受板块构造控制。即在不同的板块边界和部位，形成不同的岩浆岩共生组合。