六十年代中期，由于海底磁异常、转换断层、深海钻探等一系列振奋人心的发现，海底扩张说被越来越多的人承认，大量的事实吸引着地质科学家。1967-1968 年不少的地球物理学会召开特别会议，讨论海底扩张问题，会聚了许多报告和论文，其中摩根（W. J. Morgen,1968）,麦肯齐和帕克（D. P. Mckenzie & R.L.Parker，1967）证明地球表面存在着绕极旋转的板块运动；勒皮雄（X.Lepichon）进而确定了板块边界，将全球划分为六大板块，并计算了它们的旋转极的位置和相对运动速度。至此，板块构造学说于1968年正式诞生了，板块构造学说归纳了大陆漂移和海底扩张的论点，还囊括了岩石圈和软流圈、转换断层，板块划分、板块俯冲和大陆碰撞等一系列概念，在更广泛的基础上，阐明了地球活动和演化的许多重大问题,因而也被称为新全球构造（New global tectonics）。