自然科学的基础学科分为数学、物理学、化学、天文学、地学和生物学六大门类。地质学是地学（地球科学）的重要组成部分。
地质学是研究地球的科学，主要研究地球的物质组成、构造运动、发展历史和演化规律，且在指导人们寻找矿产资源、能源、水资源及和自然灾害作斗争并维护人类生存发展的实践中具有重要意义。
学习本章知识，要明确地质学的研究对象、研究内容和研究任务，掌握地质学的特点和由其特点决定的研究方法，了解地质学的发展与基本现状。