支撑建筑物荷载的土层称为地基。
与建筑物基础底面直接接触的土层称为持力层。
将持力层下面的土层称为下卧层。
土体的应力按引起的原因分为自重应力和附加应力.
自重应力——由土体自身重量所产生的应力。
附加应力——由外荷（静的或动的）引起的土中应力。
按土体中土骨架和土中孔隙(水、气)的应力
承担作用原理或应力传递方式可分为有效应力和孔隙应（压）力。
有效应力——由土骨架传递（或承担）的应力。
孔隙应力——由土中孔隙流体水和气体传递（或承担）的应力。
对于饱和土体，由于孔隙应力是通过土中孔隙水来传递的，它不会使土体产生变形，土体的强度也不会改变。
孔隙应力分为：静孔隙应力和超静孔隙应力。
