本书是为了适应高等学校地质类教学改革的需要，将古生物学和地史学合编而成的新教材，全书分16章。
本教材以地质历史时期有机界、无机界的演化为主线，以阶段论、活动论的思想为指导，力求将原古生物学和地史学有机地融为一体，系统介绍了古生物学、地史学的基本理论和基础知识。在教材内容调整方面，加强了古生物学、地史学的基本概念、基本理论、基础知识，简化了古生物门类和各断代地史内容，并简单介绍了地史时期有机界、无机界的重大事件和古生物地史学的边缘学科和交叉学科。
本书系统性强，内容简洁，图文配合恰当，可作为高等学校地质类院系古生物地史学教科书，也可供地学类专业的其他人员使用。