本书是在吸收20世纪末叶地史学科研究成果，展望21世纪地质科学和地质教育发展趋势下改写的新版地史学教科书。全书贯彻少而精方针，分为4编，11章，约40万字。
总论部分介绍现代地史学基础概念、研究方法和发展趋势，引进了层序地层学、事件地层学和全息（综合）地层学新思路。各论部分突出中国地史发展主线，对于各断代生物演化史、海平面升降史、古环境变迁史、古板块构造史和全球重大地质事件根据新资料作了分析概括。结论部分对地史发展中的一些基本问题作了扼要探讨。
本书内容新颖，论述系统性较强，图文配合良好，便于教学使用。可作为高等院校不同类型地史学课程的教科书或参考书，也可供地质、地理、矿产、能源、环境、地震、旅游等行业有关人员以及中学教师、博物馆工作者参考。