本书是一部有关热液矿床成因的专著，系统地介绍了各种矿种（铁、铜、钨、锡、铅、锌、金、铀等）、各种类型（斑岩型、矽卡岩型、玢岩型等）矿床的热液来源，特别是热液中的矿、水和热三种源的测定方法和结果；论证了绝大多数矿床（原被定为岩浆热液成因）的热液生成于交代过程，属交代成因热液。热液矿床为异常地温梯度体系、大气降水或海水的水－岩反应体系和交代蚀变体系的演化产物。据此总结出交代热液矿化一系列独有的地质特征、成矿条件、控矿因素、成矿机理和矿床的分布规律等，使“三源成矿论”升华为交代热液成矿学说；同时还建立了三源交代热液无矿——成矿系列模式，创立了三源预测方法；介绍了三源的标志、预测的内容、预测实例和预测的效果等。
本书既有先进的成矿理论，又有科学的矿床预测方法、内容丰富、资料系统、观点独到，是从事矿产资源勘查的生产、科研和教学人员的重要参考书。