如果某地区沉积物的堆积速率明显比相邻地区同时代沉积物的堆积速率大，因而其中堆积的沉积物的厚度也大得多，则这种地区就叫做沉积盆地。其中的沉积物是由于盆地的沉降而堆积起来的。