定额计价是指采用概算（预算）定额中的定额单价进行更新计价的方法。它按照各地建设主管部门颁布的概、预算定额中规定的工程量计算规则、定额单价和取费标准等，按照计量、套价、取费的程序进行计价。
定额计价的原理是按照定额子目的划分原则，将设计图纸的内容划分为计算造价的基本单位，即进行项目的划分，计算确定每个项目（定额中的子目、分项工程）的工程量，然后选套相应项目的定额单价(（子目基价），再计取工程的各项费用，最后汇总得到整个工程的造价。