索赔是当事人在合同实施过程中，根据法律、合同规定及惯例，对不应由自己承担责任的情况造成的损失，向合同的另一方当事人提出给予赔偿或补偿要求的行为。
根据索赔的基本含义，我们可以看出索赔具有以下基本特征：
（1）索赔是双向的，不仅承包人可以向发包人索赔，发包人同样也可以向承包人索赔。
（2）只有实际发生了经济损失或权利损害，一方才能向对方索赔。
（3）索赔是一种未经对方确认的单方行为。
费用索赔的目的是要求经济补偿。当施工的客观条件改变，从而导致承包人增加开支时，要求对超出计划成本的附加开支给予补偿，以挽回不应由其承担的经济损失。
