从破坏性质和工程对策角度，地震对结构的破坏作用可分为两种类型：场地、地基的破坏作用和场地的震动作用。
场地和地基的破坏作用一般是指造成建筑破坏的直接原因是由于场地和地基稳定性引起的。
场地和地基的破坏作用大致有地面破裂、滑坡、坍塌等。
这种破坏作用一般是通过场地选择和地基处理来减轻地震灾害的。
场地的地震动作用是指由于强烈地面运动引起地面设施振动而产生的破坏作用。
减轻它所产生的地震灾害的主要途径是合理的进行抗震和减震设计和采取减震措施。
为此要确定工程场地的设计地震动参数。