工程以发电为主，其次航运，兼顾灌溉、供水及其他等任务。
工程枢纽由碾压混凝土重力坝、坝身泄洪表孔、放空底孔、右岸引水系统及地面厂房等组成。电站装机容量1040MW（4×260MW），保证出力180.2MW，多年平均发电量27.54亿kWh。水库正常蓄水位745m，死水位691m，总库容32.45亿m3，死库容10.98亿m3，为不完全多年调节水库。
光照工程等级为Ⅰ等大（1）型工程，挡水坝、泄水建筑物、引水发电系统等永久建筑物为1级建筑物。大坝及泄水建筑物按1000年一遇（P=0.1%）洪水设计，按5000年一遇（P=0.02%）洪水校核；引水发电系统按200年一遇（P=0.5%）洪水设计，按1000年一遇（P=0.1%）洪水校核；下游消能防冲按100（P=1%）年一遇洪水设计。临时建筑物为4级，采用P=10%的频率洪水作为导流设计标准。
根据本工程的特点及总进度安排，厂房单独设置围堰，采用枯期（11月6日～次年5月10日）土石围堰挡水，汛期基坑淹没的方式。导流洞布置在右岸厂房上游，导流洞隧洞段长832.10m，洞身断面为11.5m×16m城门洞型。
1.2施工条件
1.2.1气象条件
本流域属于亚热带高原季风气候区，降雨量丰沛，多年平均雨量1178.8mm。坝址气候温和湿润，多年平均气温18℃，极端最高气温37.4℃（1969年5月4日），极端最低气温－2.2℃（1977年1月7日），多年平均相对湿度82%。