《高层建筑混凝土结构技术规程》规定10层及10 层以上的居住建筑及高度超过24m的公共建筑为高层建筑。
国际上把高度超过30层或100m以上的高楼称为超高层建筑。
1972年在国际高层建筑会议上，提出高层建筑的分类和定义，其中超高层建筑定义为40层以上（高度100m以上）。
我国《民用建筑设计通则》规定，建筑高度超过100m时，不论住宅及公共建筑均为超高层建筑。
我国超高层建筑虽起步较晚，但自从20世纪90年代初开始，我国已成为世界上超高层建筑最活跃与最繁荣的地区。据资料统计，全球在建的摩天大楼中，87%在中国，中国在建的摩天大楼已超过200座。