建筑物的变形：昼夜温差引起的变形、不均匀沉降引起的变形、地震可能引起的变形、应在变形的敏感部位或其它必要的部位将建筑物沿全高断开，令各部分成为独立的单元，或分为简单、规则、均一的段，并在其中设缝，以利变形需要，这就是变形缝
对应建筑物不同的变形情况，变形缝分为：伸缩缝(温度缝)—昼夜温差引起的变形、沉降缝——不均匀沉降引起的变形、防震缝——地震可能引起的变形、设变形缝所需要的结构布置
变形缝比较：1.设缝的依据：建筑物的长度、结构类型、屋盖刚度
2.设缝的部位除基础外全部断开
设缝的依据：有可能因不均匀沉降而使建筑容易遭到破坏的部位
地基不均匀、建筑物本身相邻部分高差悬殊或荷载悬殊、建筑物结构形式变化大、新老建筑相邻（或扩建项目）等