沥青是一种有机胶结材料，是有机化合物的复杂混合物。 沥青具有良好的粘结性、塑性、不透水性及耐化学侵蚀性，并能抵抗大气的风化作用。在建筑工程上主要用于屋面及地下室防水、车间耐腐蚀地面及道路路面等。此外，还可用来制造防水卷材、防水涂料、油膏、胶结剂及防腐涂料等等。一般用于建筑工程的有石油沥青和煤沥青两种。