我国高速铁路具有行车速度快、密度大的运输特点。
快速、舒适、安全是高速铁路的基本要求。
高速铁路轨道必须具有高平顺性、高稳定性、少维修的结构特点。
高速铁路轨道结构主要有两种类型：有砟轨道和无砟轨道。
两种轨道均可运行300km/h以上的高速列车。如法国高速铁路和日本的山阳新干线均全部或部分采用有砟轨道，列车速度达到300km/h以上。