地铁车站施工常用的有明挖法、盖挖法、暗挖法三种方法，不常用的还有铺盖法、扩挖法等，明挖法施工最为普遍。明挖法是在一定支护体系的保护下开挖基坑，然后在基坑内施作地下工程主体结构的施工方法。
由于明挖法易于保证施工安全质量、地层适应性强、施工工期较短、造价低等优点，近年来在国内各城市中得到普遍应用，北京市甚至提出了“能明则明、能盾则盾”的地铁施工原则。