水是危害公路的主要自然因素，也是沥青混凝土路面早期损坏的主要原因之一。从目前已建成的公路的经验和教训来看，沥青混凝土路面所出现的各种病害(如坑槽、松散、剥落、龟裂、下陷等)无不与水的侵蚀有关，水已成为构成高速公路沥青混凝土路面早期损坏、使用寿命降低的主要自然因素。因此，如何避免地下水和地表水进入路面结构，并有效地将进入路面结构的水分尽快排出，已成为目前沥青混凝土路面结构设计乃至整个高速公路设计过程中的重点内容。