特殊路基是指位于特殊土（岩）地段、不良地质地段，或受水、气候等自然因素影响强烈，需要进行特殊设计的路基。特殊路基包括：滑坡地段路基、崩塌地段路基、岩堆地段路基、泥石流地段路基、岩溶地区路基、软土地区路基、红黏土与高液限土地区路基、膨胀土地区路基、黄土地区路基、盐渍土地区路基、多年冻土地区路基、风沙地区路基、雪害地段路基、涎流水地段路基、采空区路基、滨海路基、水库地区路基、季节性冰冻地区路基。
常用的路基土方机械有松土机、平地机、推土机、铲运机和挖掘机（配以汽车运土），此外还有压实机具及洒水车等。土方机械有单机作业（如平地机、推土机及铲运机等）和联合作业（如以挖掘机为代表，配以松土、运土、平地及压实等相应机具，联合完成路基施工任务）。