隧道纵断面图是隧道设计中的重要图示之一，用于描述隧道在纵向上的形状和结构，即从隧道入口到出口的高程、倾角、断面类型等。其作用包括：
1. 了解隧道纵向结构：隧道纵断面图可以清晰地展现隧道的各个截面高程、坡度、内部空间结构以及设施等，方便工程设计师和施工人员了解隧道的整体纵向结构。
2. 评估隧道通行能力：隧道纵断面图能够展示隧道内交通流量的通行状况，包括路面高度、坡度等。通过分析隧道纵断面图，可以评估隧道的通行能力，以便于进行交通管理和流量控制。
3. 设计隧道设施：隧道纵断面图也能够为隧道设施设计提供方便，如隧道中心偏移量、安全洞的设置、逃生口的布置、灭火器的设置等，从而最大程度地保障隧道的安全性和通行性安全。
4. 为隧道维修和管理提供依据：隧道纵断面图可以提供隧道每个局部的尺寸、建设结果和安全设施等相关信息，方便日后隧道的维修和維護。另外，隧道纵断面图还为隧道管理和运营提供一些关键数据，例如隧道自然通风能力，以及服务单位等。
